此刻，小梅站在一边，好像为这盘苦菜炒饭等我做决定似的。我奇怪极了，问：“你盯住我干什么？该炒饭赶快去炒呀！”
她垂下眼帘，舔了一下薄薄的嘴唇说：“外面的火已经加上炭。煤气中午用完了。柴油灶我不敢弄。我不知道、不知道……”
我没好气地说：“你不至于对我说连苦菜都不会切吧？”
她没有再说什么，进去抓了把苦菜便切起来。我走到门口往外张望，希望小芹回来，可哪见她的踪影？无可奈何地走进厨房，我站到灶台上。
开柴油灶还是小芹教我的，很是要点技巧。得先放点煤油出来，点上火加热，三四分钟后才能开风机和加油。我严格依照小芹所教的程序，一会儿，炉子里便呼呼地冒出了蓝色的火光，可以炒饭了。把锅拖上去，我放了点油，感觉眨眼的工夫火苗就把锅烧得冒起了青烟。我想把锅拖到一边，又觉得不妥，便对一边的小梅喊道：“快呀！把苦菜倒进来。”
小梅很快把苦菜倒进锅里，接着又把一碗饭放到我手上。
圆勺炒菜不那么好把握，拌了几下我便把勺扔到了一边。顺手抓起抹布捏住锅把，我试图学着郭平的样子把锅里的饭甩起来，让饭自己翻个身。我用力甩了，可饭纹丝不动，往日在郭平手里轻如鸿毛的炒菜锅此刻竟会重如泰山。我不甘心地又甩了一下，那饭还是一动不动。
小梅在后面咕咕地笑。油门鼓起蓝色的火苗咝咝地舔着锅底，等我再抓起勺锅，里面的饭已冒起了青烟。我慌了，胡乱地搅拌了几下便扭头对站在旁边的小梅嚷道：“笑个屁！还不快拿个盘子出来装饭？你就眼睁睁地看着这一锅饭着火呀。”
小梅慌忙抽出个盘子放到案板上，我双手把锅端起来，然后松开右手拿勺来扒饭。没等抓到勺，锅就整个地翻转过来，饭撒得案板上到处都是。
叹了口气，我把锅随便一扔，手往腰上一叉说：“完了！赶快切苦菜，这饭得重炒一份。”
有人在笑，是那种抑制不住的窃笑。抬头张望，见厨房门口站着一个脸憋得通红的小伙子，他个子很高，年约二十六七岁。乍看去像个读书人，细看又过了读书的年龄。是个过路人吗？他窄窄的脸上有着高挺鼻子，一双不大的眼睛黑白分明，右嘴角微微有点往上挑，牙齿齐齐的很白。
他又笑了。想着刚才的狼狈劲，我很尴尬。低头一看，两手黑黢黢的，我飞快地把手藏到背后，装出一副若无其事的样子问：“有什么事吗？”
他扬头哈哈大笑起来，直笑出了眼泪，说：“我要吃你的苦菜炒饭！”然后，转身离去。
他说的是普通话，江浙一带的口音，难道是商场里的人不成？我咬住嘴唇低下头，眼见案板上撒落的苦菜炒饭，乱七八糟。如果他真是商场里的人，以后还会再来吗？可能想想这一幕就饱了。
四点多钟，姑娘们嘻嘻哈哈地回到饭店。她们都买了东西，小香买了一件粉红色的薄毛衣，小兰买了一套绿色的西装裙，春花买了几块布说要做鞋垫，小芹给儿子买了一双小皮鞋。惟有春燕是空着两手回来的。
一会儿，小兰上楼去把西装裙换上，兴高采烈地跑下楼来。实在说，裙子买大了，小兰穿在身上松垮垮的，就像错穿了别人的衣服一样。再就是小姑娘穿西装裙太古板，把一身的朝气都遮盖了。还有那颜色，草绿过头了变成深绿，显得老气了一些。
小兰脸红红地走到我面前问：“姨，你说好不好看？”
我不想实话实说让她难过，便模棱两可地说：“不错，这衣服就是上点年纪穿也不过时。只是太大了，如果能贴身点会漂亮些。”
小芹在一边嘻嘻地笑着问：“小兰，是不是买了存上将来怀娃娃穿？”
个个都笑了，小香说：“我就说大了，可她偏偏说等缩缩水正好。”
我说：“傻瓜，这年月已经很少有会缩水的衣服了，明天快拿去换套小的。”
春燕靠在门上嗑着瓜子，一脸不屑地看着小兰身上的衣服。看了一阵她一扬头，呸的一声把嘴里的一片瓜子皮吐到小兰脸上，满不在乎地说：“土得掉牙了，亏你想得出花钱去买这种衣服。换了我呀，你就是送给我我都不要，黑黢黢的穿在身上要多难看就有多难看！”
小兰一把抹去脸上的瓜子皮骂道：“你吐屎啊？我喜欢！你管得着吗？”
小芹靠在厨房的门上，她顺手抓了几颗毛豆甩到春燕的脸上骂道：“欺人莫欺头，谁知道你口水里有没有毒呢？可别把小兰的脸给染上病了！”
春燕狠狠地剐了小芹一眼，一扭身摇摇摆摆地往商场走去。小兰瞪了她一眼，嘀咕着骂了一句什么，然后上楼去把衣服换了。
大家收拾了一下，准备卖饭。这时，一个浑身上下油花花的男人背着个大背篓伸头进来问：“老板娘，要不要鸡？”
小芹过去伸头看了一眼问：“多少钱一斤？”
那男人把背篓放下来，拉扯了一下皱巴巴的西装说：“我便宜卖了，六块一斤。”
冰冻鸡都要十块一斤，这鸡怎么才卖六块？我快步走过去一看，见一箩筐白乎乎的鸡像是用水浸泡过两三天似的，肉的颜色都变了，泛着淡淡的青灰。我皱着眉头问：“哟！这是什么鸡呀？”
