“上海女人是纤细型的，是男人很讨好的对象。上海男人眼里她的撒娇好像都是顺理成章的。”这是知名的台湾“男性关怀”学者蓝怀恩说的一句话。说起上海小资，自然而然会想起几个著名的符号，一是三十年代的阮玲玉，一是文坛才女张爱玲，二是后来的美女作家安妮宝贝们。对于没去过上海或不打算娶上海女人过日子的人来说，上海女人的“名声”的确不怎么好，除了在王家卫们的怀旧电影里那种优雅和淡淡忧伤以外，几乎一无是处。他们通常的印象就是：精明（过分的）、小气、矫情、刻薄。这在张爱玲和别的描写上海女人的作品里都很容易看到。也就是说，与她们天生的精致外表配套的，不是心灵手巧、温宛妩媚，而是在心思上的精密，完全是上帝在造出夏娃之后开了小灶精加工的结果。由于上海从上世纪初就是世界闻名的风月场，也是后来长期引领流行趋势的摩登都会，所以上海女人那种骨子里的优越感统统表现在她们的脸上、眼神和话语里，甚至连走路的姿势也显出一种所谓的高贵。她们最有代表性的当然是上流社会的社交、文艺话题和对小资生活的穷讲究。因此，用上海小资来代表的上海女人当然只是其中有代表性的一部分，那些心眼儿比针眼还多的半老太婆和正在成为半老太婆的中妇，以及还没长成的黄毛丫头，不管如何高贵有气质，统统不在此列。
