蔡攸面见父亲，责问道：“神宗皇帝升天已二十年了，正史已修了几次，第一次借修史歌颂高太后，第二次改为歌颂哲宗皇帝，第三次借修史把向太后说成救世主，而这一次当然要为皇上的新政造舆论了。我想神宗史应真实地记录神宗皇帝本人的历史，为什么因最高权力的变动，而历史也随着变动呢?大人三次参加编写，最近二次还当了主编，笔调不断改变，自己都不相信自己，这正史还有谁敢相信?”蔡京听后哈哈大笑，说：“你已近而立之年，已不是小孩子了。应该懂得历史就是掌权者的历史，胜利者的历史，过去的十七史，就是一些帝王将相的家谱，是根据掌权者的需要而编造出来的。如果神宗皇帝六个皇子依次一一即位，即位后一一让我编神宗史，那我就会写出六种不同的内容。须知编史仅仅是为了新君执政的需要，只有书呆子和笨伯才会相信那些全是前朝的史实!”蔡攸虽然不学无术，但天赋却聪明过人，他见父亲一语道破了史书的真谛，有顿开茅塞之感。但内心深处仍不愿从事绞尽脑汁的苦差事，要求父亲给他安排个有权有势、能招财进宝的职位。蔡京的二子蔡翛任亲卫郎，官阶是从七品，此时也来找父亲，也很不乐意地说：“亲卫官虽与皇上亲近，但上朝时站在殿上两旁，像个木头人；外出时，随驾侍卫，前后奔走，像个小保镖。”蔡京知道两个儿子的心思，很耐心地进行开导说：“我执政后虽初战告捷，但左相这把交椅还未坐稳。凡是皇上宠信的人，讲议司中有功绩的人，我都用丞相名义奏请加官进爵，皇上自然会批准，这样做显得秉公无私。如果我凭着权力安排自己的儿子，言官就会弹劾，公众就会议论，皇上也会起疑心，那才是愚不可及！前几年曾布主政，首先擢用自己的弟弟和儿子，受到大臣们的抨击，结果被罢去相职，因小而失大！”蔡攸反问道：“父亲，你为了自己的好名声，却把我和弟弟害苦了！”蔡京见两个儿子想不通，就耐心劝说道：“要想保住权力，最根本的是要取得皇上的信赖，而皇上对我并不完全放心，先是让翰林学土张商英在暗中监视，并答应让他当右相，后来被我略施小计，把他撇在一边。目前监视我的还有工部尚书何执中，中书舍人郑居中，可能还有其他人，他们都是皇上的亲信。何执中用工部的木料、石料和工匠，为自己营造官邸和客店，有人密告，我把密告文字给他看后，他就突然变得友好了。我让他和张康国推荐你们两人的岳父出山任职，这比自己出面好多了。当然，官场交易讲究互惠，我也给了他们很大的好处。”两个年轻人听了父亲的教导，觉得很受启发，也钦佩老人经验丰富，手段高明。但他俩仍然说自己是小角色，只想谋求个好差使。再说皇上对他们也相当信任。蔡京见他俩固执己见，并没有生气，继续推心置腹地进行开导：“我们是父子，无法截然分开，如果我被罢相，你们也就不被信任。而你俩的现职对我稳居相位倒是至关重要!”蔡攸不相信父亲的话，说；“我们都长大了，不要再编话来哄小孩子了！”蔡京神情严肃地回答道：“伴君如伴虎，大臣们历来好景不长。年轻的皇上自以为聪明盖世，脑子里充满空想和幻想，一心想成为旷世英主，实际上只是有些小聪明而已。在进行重大的决策时，他常凭心血来潮，不能分辨正确与谬误，不考虑前因和后果，甚至是严重的后果。更要命的是心志不专，反覆无常。皇上能登基，全靠向太后一手扶持，太后提出的‘折中至正、消释党争’的经国之制，他热忱称颂，并努力推行。时隔不久就翻脸不认，说太后动摇变革，误用群奸。我们若想长保富贵，就得及时了解皇上多疑多变的心理，并相应地采取对策。”蔡攸终于开窍了，高兴地说：“我和弟弟在秘书省和殿前任职，可以了解宫中动态，洞悉皇上的旨意，与掌权的内侍联系也方便。”蔡京以大笑表示赞赏，并进一步开导：“为了对付皇上的翻脸不认帐，唯一的办法是赶紧修好《神宗正史》，系统地阐述神宗所制定的新法和典章，要把现在朝廷施行的一切都说成是神宗圣意所在，只是当时尚未全部施行而已。皇上以绍述父兄之业为使命，自然不愿违反神宗遗志。别人更不敢说三道四，如有异论，那就犯了弥天大罪！”兄弟俩听父亲讲完擒龙之术，佩服得五体投地，表示愿承父教，听从安排。父子三人最关心的是如何保住蔡家已经获得的权力。在官场上，人人都向往权力，权力是一种使人产生神秘感的东西，人们看不到它的形体，却感到它处处存在。蔡京回忆往事说：“前年冬我丢了官，在杭州凤凰山养老，连小胥吏也敢上门来找麻烦。现在大权在握，名声、地位、金钱、土地、府第、美女等等，一切都源源而来。权力又是一种能力，如果运用得当，就可以使它发挥威力去镇慑他人，而替自己捞到各种好处。若是运用失误，其效果就完全相反。”蔡攸开始担心，说：“朝廷只能设一个左相，而大臣们几乎人人都想当左相，都在千方百计地、不择手段地想把父亲赶下台，我们该怎么办？”老父亲回答：“要想保持权力，就必须毫不留情地把公开的和潜在的对手全部打下去，最有效的办法是再次立《元祐党籍碑》，把对手们全部列进名单。”听了老父的高招，蔡攸拍手称快，而蔡翛毕竟还有善良之心，总觉得这样做太心狠手辣，未免太残忍！老父亲看着蔡翛结实的身躯，眉宇间的英武之气，联想起他平时所写的诗文，在内心中是比较偏爱这个儿子的。但最使他担心的是这位爱子常常流露出仁厚之心，他感到当父亲的有必要加以教诲，于是说道：“古往今来，能成为英雄豪杰的秘诀，就在于心狠手辣。楚霸王以拔山盖世之雄，叱咤风云，所向披靡，为何身死东城?他的失败就因为有‘妇人之仁’，有勇无谋。而刘邦的成功就由于他的心肠特别黑！”蔡翛不以为然，反问道：“过去王荆公与司马光两人是好朋友，因政见不同而斗得你死我活，但始终保持着政治家的风度，保持着友好的情谊!”老父亲的回答是：“那他俩为何终于失败?你称赞的正是他们失败的原因。”蔡攸感到弟弟太书生气，就劝弟弟听从父亲的教导，并认真领会，说这种教导在别处是无法听到的。为了说服爱子，蔡京想起了过去，不无愤慨地说：“我列异党名单是从元祐党人那里学来的。当年吕公著等人执政，编制了王安石亲党、蔡确亲党二份名单，写成大榜公布于文德殿，列名者共六十多人，全都被贬出京城，包括我和你叔叔在内，蔡确还死在岭南。后来新党上台，自然要以牙还牙。所不同的是每立一次党籍碑，人数就增加一次。”他吩咐长子，在协助修改《神宗正史》时，要注意搜集曾布、张商英、郑居中、赵挺之、徐勣等人的材料。并说他的得意门生强浚明、叶梦得现正在清理元祐、元符年间的档案。双方要密切配合，把上面几个人的所有反对新法的言论逐字摘出，进行类编，断章取义也行，他迫切需要这些材料。谈话结束了，父子之间骨肉至亲，相互信赖，可以畅所欲言。老人说他这样做固然是为了实现平生心愿，报答皇上的知遇之恩，但更重要的是为了子孙后代。他已年近花甲，剩下的日子已经不多。这种望子成龙的拳拳之心，使蔡攸深受感动。蔡翛此时的心情却很复杂。他当然知道父亲对子女的爱护，过去也曾受过委曲。但他并不以为然，忧心忡忡地说：“按照父亲罗织罪状的办法，朝中恐怕剩不下几个好人了。为了蔡家和党派的利益，就将政敌及其亲属都致于死命，难道是应该的吗?过去父亲教育我们口口声声都是仁义道德，为什么今天却主张心狠手辣，罗织罪名?”老父笑道：“你不要太天真，自从神宗升天之后，掌权的太后和皇帝，都无法控制对立的两派，都成了某一派的后台。就像斗鸡场上的公鸡，两派都斗红了眼，斗得遍体鳞伤，都失去了理智。整个上层似乎都发了疯，疯得最厉害的是皇上和丞相。”蔡京看到他的爱子仍然接受不了，心想这孩子心肠太软，是块嫩姜，必须磨炼一些年月，才能老辣成材。经过蔡京父子及其心腹查阅旧档案，进行精心罗织，元祐党籍的第三次名单已送呈皇上审批，人数比上次增加一倍半，主要是新增章惇、曾布等人以及元符末年上书批评新法的一批“奸邪”。在皇上看来，这些人犯了死罪，现在只贬逐是便宜了他们。但出乎皇上意料之外，他的三名宠臣也被列入了。一是张商英，过去写过《元祐嘉禾颂》、《祭司马光文》，白纸黑字，罪责难逃。二是自己的老师徐勣，在修改《神宗正史》第三稿时，在起草章惇贬官诏书时，有诽谤哲宗皇帝的语句。三是中书舍人郑居中，本人虽无反对新法的言论。但其岳父王珪为臣不忠，其叔父郑绅的门客曾上书谤讪，谤书中有些语句曾涉及到至尊。皇上觉得这个蔡京居心叵测，显然有清君侧之意，但前二人有重大错误，无法宽容。而郑居中只是受到牵连，不应列入元祐党，于是挥笔删去他的名字。正式列入的共三百零九人，凑不成整数。为了厉行新政，以儆效尤，皇上还亲书《元祐党籍碑》，刻石公布于文德殿门东壁。立碑工程很快竣工，皇上在一次朝会后，宣谕朝臣依次读碑。当他们分别看到碑中有自己的亲友和故旧的姓名时，一个个吓得心惊胆战，个别人几乎支持不住，深感只要稍加株连，他们全家就难逃厄运。他们想不通，朝廷制订国策，大的反复已有五次，每次都说天命攸归，臣子能不歌功颂德?至于对宰臣贺喜吊丧，本是日常应酬，何罪之有?天子下诏，让群臣议论朝政得失，臣子应诏上表，又岂能作为罪状?人人敢怒而不敢言，觉得蔡丞相上任不久就给每人加了俸禄，这是让大家先尝点甜头，而今后就得吃苦头了。过了几天，蔡京又奉诏命书写《元祐党籍碑》，令天下各州县刻石，作为子孙万代的戒律。诏命重申种种惩处的规定：入奸党碑的人永不任用，不准移居内地；列名者的兄弟和子孙不得任官职，不准进京城及京郊地区居住，子女不准与宗室通婚姻。司马光的《涑水纪闻》，三苏及其门下士的文集，范祖禹的《唐鉴》，范镇的《东斋记事》，文莹的《湘山野录》，等等，“流毒”天下，印版悉行烧毁，不得出版发行。总之，皇上与蔡丞相要彻底清除“背公死党”的政治势力和政治影响，绝不让他们及其子孙卷土重来！皇上立志成为禹、汤、文王，蔡京也以伊尹、周公自居，都想制礼作乐，恢复三代文物之盛。有一天，皇上对蔡京说：“圣者之治必须用雅乐，雅乐可以和民心，化育天下。本朝的雅乐以前改动过五次，到现在乐制缪误残缺，太常寺所藏的乐器损坏不全。乐工又没有经过教习，不足为训，应该访求知音之士，进行改作。”蔡京奉旨，让门下士刘昺筹备改乐事务。昺通乐律，说蜀中道士魏汉津擅长此术，在仁宗时就负盛名，现仍健在。皇上听说后很是兴奋，就亲笔写了诏书，派专人去征召。蔡京与杨戬商谈后。差遣太常寺协律郎马贲同一名懂乐律的张内侍专程去蜀中寻访。蜀中多仙山，活神仙为数不少，而魏汉律负盛名，访求并不困难。他自称曾拜唐代神仙李良为师，通晓阴阳五行，精于制乐和铸鼎的技术。李良号称“李八百”，蜀郡人，据说历代乡亲们都见到他，活跃了八百多年，皇帝赐号为紫阳真人。这位神仙还把“尸解”法传给汉律，“尸”指人的形体，“解”是解脱的意思。道家常说，人在修炼成功之后，阳神已成，形体已没有什么作用，可以像金蝉脱壳那样，羽化而登仙。汉律说自己尸解后阳神投他人而再生，前后已经六世，所以能从中唐一直活到现在。成都府知府隆重地接待了远道而来的两位钦差，并差府吏和军卒，护送他们到汉律所住的李仙观去。李仙观在青城山区。青城山是道教著名胜地，称为第五洞天，相传汉代张道陵、唐代杜光庭都在这里修道。山区周围近千里，有三十六峰，一百零八处胜景。幸亏有府吏导引，又配备了骏马，可直接驰往李仙观。时节已是深秋，路边的楠树耸入云天，绝少斜枝，卵形的绿叶在秋风中沙沙作响，透露出阵阵寒意。柳树早已枯黄，而一树树鲜红又发紫的乌桕树，像团团烈火点缀着有些凄清的原野。远望山区，只见千峰竞秀，连岫蔽空，弥漫着云雾。进山之后道路盘曲而上，穿幽透深。有时双岩壁立，仰望只见一线蓝天。有时道旁巧石天生，或似禽似兽，或似鬼似怪，千姿百态，鬼斧神工。山中看山，只见峰峰挺秀，洞洞玲珑。郁郁苍松，腾空而起，屹立于山崖峡谷之中，矫枝如龙，盘曲如虬，昂首如鹤，浩然凌风。秋山红叶，美不胜收，最美的要数五彩枫，枫叶经霜后不断变化，青的、黄的、红的、紫的以至橙黄、橙红、浅绛的都有，远远看去霞光烂熳，绚丽多彩。高树顶上时有白鹤、鹔鷞聚落，鸣声唳九天。林中鸟鸣啾啾，虫声唧唧，到处洋溢着自然风韵。山行千百曲，曲曲有溪涧。潺潺细流，似为白云留影。急流迸石，发出动听的声音，在为百鸟伴奏。马贲一行渐近李仙观，只见观旁有悬崖凌空而立，瀑布飞流直下，划破青山如白练，水落潭中，潭水碧如翡翠，四周雨雾作花飞，在阳光下幻化为彩雾。此时从远处传来七弦琴声，这琴声流畅悠扬，响彻山谷，真能使云鹤起舞，沉鱼出听。两位饮差长期生活在汴京，所见到的是处处繁华喧闹，人人争名逐利。而这次入山，突然回归于大自然，真有豁然心开、万虑顿释之感；现在又听到这神妙的琴声，更像是进入仙境。
