人们都说富贵生淫欲，这是人之常情。皇上长夜欢歌，魂迷色阵，这毫不奇怪，是理所当然。再说“竭天下以自奉”，圣人在经典中早已明言训示。但使他不放心的是人心越来越不稳定，河东路、河北西路、京东梁山泊都出现“群盗”，少则数百，多则数千，白昼横行，对抗官府。甚至连京畿地区也是“盗贼”公行，富民不得安居，京城中也谈虎色变。皇上认为世风浇薄，人心不古，根本的原因是在于礼教不兴。秦汉以后礼崩乐坏，上自礼仪、职官制度，下至服饰、住房规章，一切都不合于夏商周三代的礼制，这样就不能区分亲疏，辨明上下，严格尊卑，社会秩序岂能不乱?皇上早就想革除几千年来的弊病，成就一代的典业，就毅然下诏，立即全面复古，使三代的礼制永垂后世。蔡太师奉诏后陈奏说：“历代的圣主治国都以礼制为先，要求人们非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动，故能天下大治！”他提出先恢复《周官》之制，说三代的最高执政官是三公，即太师、太傅、太保，丞相的设置是秦以后才有的，理应革除。官制复古后，蔡太师理所当然地成了“公相”，而左相、右相的名称分别改为太宰、少宰，在位的太宰何执中、少宰刘正夫成了公相的副手。蔡京假借《周官》的名义，不费吹灰之力，无论在名称上或在实际上又成了最高执政官。麻烦的是武官的名称，《周官》中写得不太清楚，只好沿用秦汉以来常用的太尉的名称，这样童贯就由检校太尉晋升为太尉，不久又任陕西、河东、河北宣抚使，掌握了王朝的兵权。最后他又官拜太傅、跻身三公的行列，人们都戏称他为“媪相”。这一称呼不太雅致，显然有讥讽的意思，怎么能把朝中的一品大员、百万大军的统帅比作老太婆呢?真是不能区分上下，不能严格尊卑，可见世风浇薄、人心不古已到了何等严重的地步，这更加坚定了皇上崇奉礼教、全面复古的决心。政和三年九月，皇上正式下诏设立礼制局，任命蔡攸为提举，户部尚书刘昺为详议官，其任务是研讨礼制的古今演变，考定古代祭祀礼仪和祭器，改订当前的宫室、服装、婚冠和丧葬的制度，等等。作为行动的第一步，皇上允许礼制局根据宣和殿所珍藏的三代祭祀礼器，用青铜重新加以仿造，其中包括鼎彝、簋簋、酒爵等。铸造工程仍由入内省都知杨戬主持，他和刘昺过去都是铸造九鼎的老手。于是新城南薰门外的铸造场又火光烛天，工匠们夜以继日，半年之后，完全合乎三代庙堂规格的新的礼器一色俱全，远胜秦汉以来的那些假礼器、假古董。皇上决心恢复三代礼制，使圣人之徒特别是礼官、学官受到鼓舞，精神极为振奋，感到机会难得，可以一显身手。他们担心礼制局只重视朝廷祭祀礼仪之类的大典，而忽视民间普遍存在的、不合古礼的种种事实，其中最严重的莫过于服装、首饰和乘坐车轿的越礼犯份了。按祖宗规定，有封号的妇女才能用金子作首饰，用珍珠装缀首饰、衣服、项链等。而现在平民和富商之家的妇女，却公然束金带，服饰镶缀珍珠。按神宗皇帝规定，四品以上官员着紫色朝服，六品以上着绯色，九品以上着绿色，而现在胥吏的冠服与知州、县令已相差无几，而平常百姓也穿紫色衣，束犀玉带。销金、缬帛等衣料本来只有命妇才能选用，而现在民间妇女却随便购置。所谓销金就是加用金线编织的丝织品，所谓缬帛就是印有图案的丝织品。这些衣料花色繁多，新颖协调，妇女们爱用。朝廷屡次禁止，越禁却销路越好。大相国寺内尼姑和道姑，还公开出售销金花样幞头帽子和缬帛裙子。使圣人之徒痛心疾首的还有：娼妓和优伶居然佩戴珠玑金玉，服饰仿照宫中后妃的时装，这岂不是卑者与尊者同荣、贱者与贵者同丽了吗?仁人志士岂能容忍！另外，汴京和北方居民甚至还采用辽国契丹族的衣冠和装饰。男人裹番样头巾，戴毡笠子，着战袍，系番样腰带；妇女梳契丹大鬓方额、云尖巧额等发式。契丹丰富多彩的服装颜色，各种样式的绣花图案，也深受北方妇女喜爱。这也引起圣人之徒的忧虑，他们连上奏章，请求严立法度，区分华夷，辨别尊卑贵贱。当时蔡太师爱穿青色道衣，称为“太师青”，出入乘棕顶轿子，称为“太师轿”。百姓争相仿效，“太师青”色布料，成为官民服装的主色调，而“太师轿”也遍布城乡。蔡京的党羽认为这是对“公相”的大不恭，而且祖宗有章法，百姓本来只准穿黑、白两种服色，不得乘坐讲究的轿子和雕车。皇上复兴三代礼制的大业，进展极为迅猛。以枢密院使郑居中为提举的议礼局，修成了《政和五礼新仪》，全书共二百二十卷。五礼之中以吉礼为首，讲有关祭祀之事，以下四礼分别是：冠婚之事的嘉礼，宾客之事的宾礼，军旅之事的军礼，丧葬之事的凶礼。皇上审阅后认为：此书上能追述三代之意，下能考察历代演变，可立即颁行天下，各地州县务必严格遵照执行。民间的吉凶之礼也必须遵照新仪规定，违令者以违抗圣旨论罪。以蔡攸为提举的礼制局也制订了有关宫室、车服、冠冕的规定和制度，很快颁发天下，不奉行者予以治罪。皇上圣武独断，想改“公主”的称号为“帝姬”，认为皇上的称号封给皇帝之女，不合典章。执政官们持有异议，有的说周王姓姬，其女称王姬；而赵姓是商代之后，不能用姬姓。有的说姬是古代妇女的美称，用来称皇帝之女是降尊为卑。皇上说：“姬姓虽是周姓，考古立制以周为宜。姬既为妇女之美称，可见不光是指周姓。古为今用，引用之权在朕！”皇上既然把话说绝了，谁还敢再议。于是皇上下诏；改公主为“帝姬”，郡主为“宗姬”，县主为“族姬”。执政官们同声附和，齐称这是礼制复古的一大成绩。政和四年春，皇上的长子赵桓已经十五岁了，长得龙章风姿，个子高而较瘦。按祖宗规定已经是成年，皇上决定在二月中旬，于文德殿举行隆重的冠礼仪式。为了给《政和五礼新仪》广造声势，皇上在日理万机之余，亲自考订冠礼的古今演变，写成《冠礼沿革》十一卷，真是洋洋洒洒，圣聪属于天赋。冠礼仪式是事先奏告天地、宗庙、先祖陵墓和著名宫观，以示慎重其事。仪式进行的当天，文德殿内外张灯结彩，大晟乐府按时奏乐，太常寺陈设衣衮冠冕和褥位，光禄寺陈设酒席。仪式开始时，皇上戴通天冠，着绛纱龙袍，由礼仪使导引驾临文德殿，符宝郎奉玉玺八宝立于御座左右，百官在位。此时大乐正下令撞黄钟，声音洪大响亮，雅乐起奏，乐声和谐。乐声停止之后，典仪官宣谕旨：“皇长子冠，卿等行礼!”于是亲王宗室、文臣侍从官以上、武臣节度使以上都上殿，东西肃立。礼官走进皇子东房，导引皇子出房，在雅乐声中西向坐定。掌冠、戴冠的内侍跪进皇子所用的折上巾，远游冠，跪进冠服。以后皇子坐上酒席，面向南，受礼官进酒，皇子跪受酒杯饮酒。在此前后有种种礼仪，每个动作和细节都有详细规定，不必一一叙说。嗣后宣布皇上敕书；“以孝事亲，以仁待下，远佞近义，用人唯贤。”皇子再拜，宣誓坚决奉旨。最后皇子在乐声中走出文德殿门，东西侍立的官员下殿复立原位，与众官一起再拜，礼仪才全部完成。皇上见礼仪全按他考订的进行，彩排熟练，丝纹不乱，心中有说不出的高兴!以当代伊尹、周公自命的蔡太师，对恢复三代礼制的宏伟事业，倾注了自己全部的心血和才智。他与三个爱子攸、翛、鞗，先是鉴定出夏代的镇国之宝——虞舜所赐元圭，后又提举修建明堂，建立了“丰功伟绩”。这元圭的发现纯属天意，当年大内侍保大军节度观察留后谭稹，奉命出使河东路弹压乱民，路经晋州(今山西省临汾市)时得到一件异宝。这异宝似石非石，似铜非铜，长一尺二寸，厚有二三分，颜色内红外黑。形状上尖下方，两边刻有十二座山形，上部是天，有云雨刻纹，下面是地，地平无刻纹。谭稹将这异宝献给皇上，皇上命蔡京进行考古鉴定。蔡京与他的几个儿子翻阅《周礼》、《礼记》等书，确认这异宝是虞舜赐予夏禹的镇国之宝。相传尧舜时据有十二州，封有十二山，与这元圭长十二寸，刻有十二山吻合，而晋州是传说中唐尧的国都。这件异宝的发现，在当时震动全国，真是山在欢呼，海在欢笑。蔡京、何执中等执政大臣联名上奏，说元圭是镇国至宝，历代未见传世，现在皇帝陛下“行尧舜之道，任贤使能，万邦协和，与天同功”，所以上天授予至宝，皇上应接受大宝，以便上符天意，下合民心。皇上谦让再三，最后终于下诏，在冬至日举行接受至宝的大典。而在此之前，蔡太师、何太宰和亲王们分别祭告天地神灵和太庙，很是热闹了一番。此后凡是举行大典时，皇上总是手执这神圣的元圭，这是天意所在，昊天上帝让他恢复三代的礼制，统治华夏大地。事后论功行赏，太师楚国公蔡京，进封为鲁国公，太宰何执中进位少傅，兼门下侍郎，其他执政成员也一一加官晋爵。自三代以来，历朝都建有明堂，凡是宣布政教、朝令、祭祀、选士、诸侯朝拜等邦国大典，都在其中举行。大宋立国虽已近一百六十年，却没有正式的明堂，一直以大庆殿来顶替。仁宗、神宗时曾想兴建明堂，因耗资巨大、怕影响农事而作罢。皇上要恢复三代礼制，行尧舜之道，兴建明堂就成为刻不容缓的大事。政和五年八月，皇上毅然下诏决心修建。杭州观察使陈彦奏言，明堂的地基应该正面对着南方，座落于福德之地，而这一地基正是秘书省所在。陈彦过去是相国寺的术士，因预言皇上将即皇帝位，泄露天机而受到皇上的敬重。但他除了算命之外别无所能，又想回原籍居住，皇上给了个观察使的散官头衔，以优厚的待遇让他养老。但他的奏言事关天命天机，皇上当然会采纳，就下令先拆迁秘书省。鉴于几千年来建明堂违反三代之制，俗儒众说纷纭。皇上不辞劳苦，反复查阅三代有关的文献，据《周礼·考工记》，探求三代修建世室、明堂的历史演变，最后得出结论：三代的明堂虽名称不同，大小不一，但建筑的制度格式则相同。于是皇上本着“古为今用、引用之权在朕”的原则，亲自绘制出明堂图式。此建筑上部圆形，法象上天，下部方形，法象大地；四面开四门，合乎春秋四序；开有八窗，以应八节；内有五室，表示金木水火土五行，有十二厅堂，代表十二个月。总而言之，制度格式完全顺应天道，合乎三代之制。当皇上将御制图式在崇政殿公布时，百官都惊异于皇上的博学多才，称颂皇上为王朝的长治久安而埋头钻研，都庆幸自己生逢盛世，能亲眼看到古礼的复兴。明堂既然事关王朝的命运，负责修建的明堂使自然非蔡太师莫属。宣和殿学士蔡攸负责工程指挥。显谟阁待制蔡翛、蔡鞗，殿中监宋昪任参详官。兴德军留后梁师成任都监。开封府尹盛章负责工匠、兵民夫役的监督。人们只要看任职名单，就可知道皇上如何重视这一工程了。而熟悉内情的人，从中看出了入内省的变化，那就是梁师成在内侍中迅速崛起，势与老资格的杨戬并驾齐驱。这次荣任工程都监，就有取而代之的趋向。梁师成字守道，出身小吏之家，父母中年得子，视为至宝。请来术士看相，术士说他左、右眉的骨胳隐然高起，这叫日角骨或月角骨，属于大贵之相；眼睛黑白分明，很有光彩，将来做事必定顺利。但命运却同这个“小贵人”开了个玩笑，他十余岁时父母双亡，失去了生活依靠，事事不顺，被迫流落于汴京街头，他初识文墨，因家教而知官场情态，天生聪慧狡黠，善于应变，一心想实现富贵梦。后来梁师成净身入宫，很幸运地被大内侍贾祥收为徒儿。贾祥官至保康军节度观察留后、入内省都知，主管书艺局，能文善画，尤工草木鸟兽和人物。在师父的影响下，梁师成的文辞进步很快，并懂得书法。平时皇上批阅奏章，写字绘画，他能常侍左右，机智灵敏，随叫随应声。他能严守秘密，沉默寡言，似乎是不善于言辞。又表现廉洁，真像是视富贵如浮云。不久他接替管理睿思殿文字外库，负责外出传达圣旨。皇上见他“忠实可靠”，有时让他代拟御笔号令批答。他就在文字外库选择能文的笔吏，预先写好章稿，然后由他誊写呈上。皇上称赞他所拟的批答称旨，文辞雅丽合于典则，也就放手让他多拟了。以后皇上每进用一名宰执大臣或侍从官，他必称自己推荐之功，进用者该属于自己的门下。翰林学士王黼称他为恩府先生，像对待自己的父亲那样孝敬他。权倾朝野的蔡京父子，也不得不向他献媚。朝廷内外人们称他为“隐相”，与“公相”、“媪相”鼎足而立，支撑着皇上的大宋江山。由公相与隐相亲自主持的明堂建设工程，开工后颇为顺利，从各地征调来的工匠和夫役共计万人，组织得井井有条。虽然历经几个寒暑，夫役死伤累累，但比起明堂能带来王朝的长治久安，那又算得了什么?三年之后工程终于圆满竣工。论功行赏，蔡太师进封陈、鲁两国国公，梁师成升为检校少保、兴德军节度使，蔡攸为宣和殿大学土、大中大夫，蔡翛、蔡鞗并为龙图阁直学士。京城中的百姓都说：在恢复三代礼制的“一代伟业”中，得利最多的是蔡京父子，而受苦的则是普天下的老百姓！
