浩大的延福宫终于建成了。此宫在皇城北拱辰门外，东起景龙门，西到天波门。主要的大殿有七座，依次命名为穆清、成平、会宁、睿谟、凝和、昆玉、群玉。大殿的东西两边各有高阁十五座，东边有蕙馥、报琼、蟠桃、春锦、芬芳等。西边有繁英，雪香、披芳、琼华、文绮等，璀璨夺目，遥相对峙。皇上闻讯龙心大悦，决定在中秋佳节宴请大臣，庆祝延福宫的全面竣工。当日下朝后，君臣从东面的晨晖门进入穆清殿。殿内酒溢佳酿，水陆罗八珍，器皿瑰丽，寻常的赐宴无法与之相比。宴会开始后，皇上传谕免去繁礼，饮食自便，用碧玉杯频频劝酒，与会者都感到轻松愉快。殿庭设有宫中女乐几百人，个个皎若芙蓉，天葩独秀。她们以轻歌曼舞助兴，娇喉宛转似莺啼，体如轻风动流波，更增添了宴会的欢乐气氛。宴会后，君臣们从穆清殿后漫步走向崆峒洞天。道家传说，黄帝曾登上陇西的崆峒山，向广成子求教而得道。皇上效法黄帝，决意在延福宫内用太湖石仿造这一洞天，便于自己参拜古代神仙。君臣们走过霓桥，桥高十丈有余，跨如虹霓，下视峭壁半空陡起，石磴千叠斜砌，流涧幽深，紫翠萦回，真有洞天福地的意境。崆峒洞天的后面是会宁殿，殿前有八阁东西对列，命名为琴、棋、书、画、茶、丹、经，香。阁内所藏的名品绝品，是皇上多年精心搜集所得。如琴阁中有古琴近万架，其中最为名贵的叫“春雷”，是唐代名匠雷威的杰作。至于金丹和道家仙经，大部分是政和年间所得。会宁殿的北边叠石为山，山上有小殿名曰翠微，殿旁有二亭，名为云岿，层巘。凝和殿旁有明春阁，阁高十丈有余，阁旁有两座小殿，名为玉英、玉涧。殿阁之后靠近旧城城墙，筑土成山，遍种杏树，取名杏冈。城墙下就是景龙江，江水浩浩。登高俯瞰，只见伟殿杰阁耸入云霄，绀瓦朱楹，神光通透。宫女肌肤如玉，百媚千娇，风标实在难描写。人入其境，就像是进入神山仙府。延福宫的西部有宴春阁，广十余丈，是演剧的舞台。阁旁凿大池为湖，湖上架有石桥，湖边筑有鹤庄、鹿苑、孔雀等栅栏，饲养着无数珍禽异兽。山上建有亭台，遍布嘉花名木，幽胜浑然天成，使人忘记尘世。此宫的西门叫丽泽门，但出入的人数不如东边的晨晖门多。当晚皇上赐宴于成平殿。殿中金案玉盏，海陆珍羞，与穆清殿又不相同。皇上御宝座，举杯劝酒，分赐玉食佳果，正如女乐所唱：“帝子天材异，英姿舞翩翩。频频挥圆盏，一如吸鲸川。海蟹初破壳，江柱刚离渊。南珍夸飣餖，北馔厌烹煎。”席间欢声笑语，醉酒尽欢。宴会之后，君臣从穆清殿廊庑外阁道登上景龙门城楼。皓月从海底升起，银光千里澄辉。延福宫内凤灯鸾炬争辉，映出宫殿楼阁，映出星桥火树；灯光与月光相生辉，人就像生活在银潢影里。这新宫的户牖屏柱和雕栏飞槛，全用五色琉璃砌成，又缀有夜明宝珠、翡翠火齐，使得新宫上下明光璀灿，震骇人们的心目。凭高远眺，碧天如水月如流，黄河与景龙江上的长桥如画，桥下层波万顷如熔金，渔村、茅亭、鹤庄都沉浸在寒光中。皇上为醉享太平，早就传命内侍在景龙门楼下罗列美酒，演奏歌舞百戏，说是与民同乐。京城百姓数十万遨游楼下，观赏新宫夜景，庆幸能与皇上共度佳节。这真是“六街九陌尘土香，箫鼓喧天乐丰年”，堪称千年不遇!平时，皇上仍热衷于宫中秘戏。秘戏组由于李邦彦的加入而常能花样翻新，玩得更加痛快。李邦彦字士美，怀州(今河南省沁阳县)人，慷慨喜交游，颇有声名。后入太学，大观三年进土及第。他风姿俊美，洒脱不拘，文思敏捷，应对如流。又擅长歌唱，他能用市井俚语写成词曲，通俗流畅，新作一出，京城中争相传诵。生性爱好风月，精于踢球技艺，又善于结交内侍，内侍们争相荐誉。皇上发现这位“奇才”后如获至宝，官职很快由校书郎、翰林学士承旨晋升为尚书右丞。他少年得志，自夸“赏尽天下花，踢尽天下球，做尽天下官”，京城人戏称为“浪子宰相”。有一天，秘戏组又在宫中特设的“街市”玩乐，皇上以街市没有新的营建、饮食果子味儿不足为由，传谕笞责“市令”王黼二百杖。王黼依旨自谴不称职，但求饶说：“尧舜皇帝仁厚如天，恳求免杖一次！”皇上笑着说：“朕不是尧舜，你也不是弃、契，杖责不能免!”王黼受挞极为狼狈，只得再次求饶：“神宗皇帝，中外称贤，罪臣受杖已皮开肉绽，祈求减免杖数!”皇上尚未尽兴，严肃地说：“朕比不上神宗，你更不是司马光，杖数绝不能少！”这种杖责虽然类同儿戏，而王黼却能惟妙惟肖地表现出受杖后的痛苦的、窘迫的神情，引起哄堂大笑，皇上毕竟“仁厚”，传谕少打十余杖。接着由蔡攸装扮优伶，说纵欲放荡的故事，他虽然口齿伶俐，表情也滑稽可笑，但所说故事效果不佳，被接连罚酒。皇上下令必须用大酒杯，蔡攸酒力不胜，恳求用小杯，未获恩准。最后他烂醉如泥，瘫倒在地装死。皇上强令灌酒，说：“即使灌死他，也不至于是失去贤相司马光！”众所周知，皇上历来以绍述熙宁新法为国策，即位后不遗余力地打击以司马光为首的元祐党人，追贬司马光等人的官职，严惩他们的家属及其子弟。而在秘戏组中却无政治忌讳，可以畅所欲言。在皇上的心目中，司马光仍是少有的贤相，他不争夺官职，不喜财利，学问渊博，生活简朴，这样的贤相现在已经没有了。随着蔡京施政暴虐，天下百姓更加怀念司马光，皇上也不得不承认，司马光深得人心。李邦彦想在秘戏组中崭露头角，在侍宴前就作好充分准备。这次他先用生绡画成龙文贴满全身，呈献技艺时先脱去外衣，显露文身，口出淫秽语言，说是游龙急于求凤。皇上见他潜越犯礼，举起手杖想痛打，但他身段灵活，绕殿柱而逃，一时竟无从下手。皇上命内侍追捕，他迅速地缘殿柱而上，躲进梁间，内侍们只能干着急而别无良策。皇上只好宣旨说：“可以下来了！”他出口成章答道：“黄莺偷眼觑，不敢下枝来。”虽然只用一只脚倒勾画梁，他仍能用双手从容地做出偷觑的动作，语音宛转圆润，颇似花间莺声。为了怕出意外而失去这位“奇才”，皇上重申赦免罪名，劝诫“下枝”时务必小心。他双手缘殿柱倒悬直冲而下，临近地面时突然跃身倒滚翻，在御座前行谢恩之礼，动作干净利落，即使演角觝戏的杂技演员，其技艺也不过如此。皇上大为赏识，赐酒一杯表示奖励，并称赞道：“在历来的执政大臣中，李邦彦的文才不算最出色，但像他这样能随机应变，举手投足浑身是戏的却很少见！”在秘戏组中，李邦彦虽然后来居上，却不能影响皇上对王黼的宠幸。王黼现任少宰兼中书侍郎，位处太师蔡京、太宰余深之下，但他施政直接禀承圣旨，无须朝议，受恩宠与日俱增。就拿赏赐府第来说，也可称为史无前例。他最早的赐第在昭德坊，与许将的府第相邻。许将是前执政成员，官居门下侍郎，策立皇上即位有功，且去世不久。而王黼依仗权势强占许府，在光天化日之下，把许将的子弟赶出家门。街坊中人们愤愤不平，但见他持有皇上手诏，只能敢怒而不敢言。以后他嫌府第狭窄，又蒙赐第于城西竹竿巷。这座府第章惇、蔡京先后曾住过，经营多年，建筑宏丽。王黼却认为陈旧寒陋，奏请拆去重建，新建筑穷极华侈，连亲王贵戚也自叹不如。府中又用太湖石新叠石山，高十余丈，共有二十多处，处处不同。王黼号称风流魔王，少年时就经常出入妓馆仙窟。骤贵之后转为渔猎天下绝色，巧取豪夺，不择手段。有一次，他向幕僚自夸罗致美人已取得很大成绩，除了皇上和贵戚之外，任何人也望尘莫及。有个亲信幕僚说：“大宋王朝幅员辽阔美人多，岂能轻易夸口。就以京城而论，倾城国色如云，只是相爷无缘相见而已。例如我在不久前所见到的军器监邓之纲的小妾张氏，其美貌就在王府众隹丽之上！”风流魔王听后很不服气，第二天就亲写请柬，借口自己的元配夫人久慕张氏美名，很想结识，请邓军监携来一叙。邓之纲早想攀援这位新贵，只恨王府台阶高、无门路，现见贵人亲书请柬，不禁大喜过望。亲友中有人相劝，说王少宰贪财好色，须当心来者不善。邓之纲不以为然，很自信地说：“王少宰身为皇上股肱大臣，愿礼贤下士相接交，那是天赐良机，岂能白白错过?再说王府妻妾众多，是京城中著名的美人窝，大贵之人哪能看上下属官员家的一名小妾！”说完就带着爱妾张氏，兴冲冲地去赴会了。魔王为显示自己金屋藏娇的富盛，先让府内的几个美婢迎接张氏。这几个婢女都是千里挑一的少女，平时都很自负，但一见张氏下轿，光艳夺目，顾盼生姿，个个自感相差甚远，以愿奉箕帚为荣幸。接着又让几个美妾与她相见，相形之下也自惭形秽。当时王黼正与邓之纲交谈禁军的兵器革新，来客官为徽猷阁待制、军器大监，主管此事。在听取家人禀报后，王黼立即传命让她去拜见两个绝色美妾即艳娥与素娥，一心想把来客比下去。时隔不久又闻报，两美妾表面上虽不认输，而内心中却已甘拜下风。王黼惊喜交集，就隔着帘幕悄悄地细加观察。只见张氏正在拜见自己的元配夫人，但见她：黑黝黝的鬓儿如云缭雾绕，翠弯弯的眉儿如春山遥对，清冷冷的杏子眼儿波湛横眸，香喷喷的樱桃嘴儿会引得蜂狂蝶乱，娇滴滴的鹅蛋脸儿酒窝浅现，轻袅袅的花朵身儿亭亭玉立，一捻捻的柳腰儿弱不胜衣，玉纤纤的葱枝手儿正轻抚佩玉。王黼边看边想：就部分而言，自己的众妻妾中有人可与张氏相比美，甚至有人能稍微超过；而从全貌来看，那么众多妻妾中并没有人能与之相抗衡。这张氏一出场就压倒相府群芳，固然由于天生美貌，更重要的还是由于她的气质风度。这气质似物而非物，无形而似有形，只可意会，不可言传。不特能使美者越美，艳者越艳，且能使丑者美，老者少，使人在不知不觉间心迷目眩。人的气质结自胞胎，又经过薰陶调教，深发于内而自然流露于外；不可模仿强装，强装犹如东施效颦，只能增加丑态。魔王想到这些，感到有些泄气，自己渔猎美色近二十年，所得反不如下属官员的一个美妾。但转念一想，如果将张氏纳进渔猎范围，岂不是锦上添花?主意已定，就去客厅对邓之纲说；“荆妻与贵妾一见如故，情同姐妹，很想留下欢叙几天，不知邓军监意下如何?”到了此时，邓之纲才明白自己做了一件愚不可及的事，本来是想通过夫人间的结交来攀援权臣，结果却蒙受耻辱。明知王少宰是个花花太岁，而自己却把美妾送进虎口，岂不是让天下人笑掉大牙。今后无脸见人还是小事，而辱没了祖先则是死有余辜。当然，现在有些人为了向上爬，不惜出卖自己的妻妾儿女，但这些人是无耻之徒。而他邓之纲出身名门，是堂堂的四品官员，海内外著名的兵器专家，怎能为加官进爵而自愿戴绿帽子呢?但事情已发展到了这个地步，那还有什么话可说，只能听天由命了！”过了几天，邓之纲还未见王少宰送还美妾，很想派人去打听。但侯门深如海，谁能轻易进入相府后院?在无可奈何之中。他只好以诗寄深情，抒写在过去的岁月里，与张氏相亲相爱，形影不离，而现在却形影独吊，度日如年，想以挚情打动张氏的心，力争早日归来。可惜的是屡次寄诗都如同石沉大海，不见回音。他只好亲自去相府求见，相府的管家回答道：“相爷忙于国事，无暇会见。他看过邓大人的作品，曾称赞说‘好诗好诗’！而贵妾读完赠诗后似乎无动于衷，她与相爷夫人相处甚欢，可能已乐不思蜀了!”管家说话时面部冷若冰霜，随即令下人送客。邓之纲还未想清话中含意，就被请出客厅了。他隐约地听到背后的嗤笑声，意思是说：自己送货上门，岂能轻易要回，也不知相府是什么地方!到家之后，他反复思考，知道面前只有两条路可走：一是含垢受辱，默认爱妾已归王黼所有，这样做自己不特能保住官位，说不定还能加官进爵。另一条路是告御状，讨回公道。他当然了解皇上常偏袒幸臣，但幸臣明火执杖地夺人妻妾，京城中人们已议论纷纷，皇上还不至于混淆黑白，冒天下之大不韪!他相信皇上天性仁厚，也自持有政治靠山，决意上书拚个你死我活。有一天，宫中秘戏组游乐尽兴之后，皇上提起邓之纲上书一事。王黼随即答道：“邓之纲是蔡太师的心腹，主动赠送小妾是想施美人计，借故把我赶下台，以便蔡太师重新独揽大权。我收下赠礼是将计就计，想摸清蔡太师如何动作！”当时皇上已厌倦蔡京，正想让他退休。秘戏组中的王黼、蔡攸、李邦彦等人也步调一致，共同设法逼蔡京下台。这些弄臣相互间虽有争权争宠的矛盾，但都是采花大盗，平时仗势夺人妻女是常事，都不愿因王黼夺妾受挫而波及自身。秘戏之余，弄臣们三言二语就了结此案。结果是邓之纲因贪赃枉法被流贬岭南，家人按罪发落。原来邓之纲是蔡京的党羽，在政和后期建言革新禁军兵器。由军器监督令各路的兵器都作院修造，向各州县催征牛皮、牛角、牛筋，使天下百姓遭受劫难，耕牛大量减少。事后各路都作院都上奏说兵器锐利，已焕然一新。而实际上都是浮夸虚报，收效甚微。军器部门的官员贪脏枉法，发了大财，邓之纲也名利双收。王黼奉旨彻底审理邓之纲贪脏一案，真相大白，功不可没，受到皇上的嘉奖。此案的余波是汴京勾栏中演出新编杂剧《邓军监赔了夫人又折兵》，剧中的人物丑态毕露，滑稽幽默，及时地真实地表现出当时官场内幕，产生了轰动的效果。美中不足的是剧中的风流魔王已改名换姓。这是迫不得已的，魔王权势赫赫，如日中天，连老谋深算的三朝元老蔡太师都无法与之抗衡，杂剧演员们敢于指桑骂槐，已经是够大胆的了。王黼晋升速度的快捷，权力的集中，受宠幸的专一，在宋王朝的历史上是极为罕见的。人们常议论他受宠幸的原因；有的说由于他有文才，能言善辩；有的说他多智善佞，投皇上所好；有的说他擅长演戏，是秘戏组的台柱子，等等。这些猜测都言之有理，但未深悉内情。最知内情的只有梁师成、蔡攸和李邦彦。远在政和初年，王黼因何执中的推荐而进入宣和殿，负责整理考辨古代青铜器，皇上与这位“博雅君子”的关系就越来越密切。有一天，师成曾用一种含有深意的语气，称赞他风度翩翩，鬓发金黄，面如傅粉，美若妇人，并提醒他入宣和殿前要剃面，注意服饰，只要专意迎奉，将来一定大富大贵，甚至能超过蔡京。梁师成对内侍奉皇上饮食起居，对外传达皇上谕旨，亲自作鼓励和提示，绝不是一己私意，那是显而易见的。此后他们两人内应外合，得心应手，王黼也就青云直上，其中的奥妙只有他俩心里有数。秘戏组里的几个弄臣，其技艺本来各有千秋，开始时皇上并没有厚此薄彼。自从王黼扮演杨贵妃大摆风流阵之后，情况发生了明显的变化，皇上与王黼的关系显得更加亲密，官职晋升比其他人要快，得到赏赐的美女和财宝也更多，袒护其劣迹更为宽容。且秘戏之后常常单独留下，久而久之蔡攸等人就不免生疑，甚至宫中也有传言。最明显的一次是戏演“断袖”的故事。故事发生在西汉，汉哀帝刘欣宠幸男色董贤，喜欢他的皮肤白、容貌美，封为高安侯、黄门侍郎。他贵震朝廷，与丞相孔光并列为三公，百官向他奏事，权力几乎能与皇上相并。平时与皇帝出则同鸾车，入则同起卧，恩爱异常。有一次昼寝，他头枕御衣袖，皇帝怕惊醒他就断袖而起，关怀无微不至。哀帝后来还想把帝位禅让给他。不少朝臣闻风而动，为董贤唱颂歌，上劝进表。幸亏哀帝不久重病驾崩，禅让的喜剧才未正式上演。这次皇上与王黼扮演主角，演出获得巨大的成功。据蔡攸、李邦彦的评论，成功的关键就在于他俩深悉哀帝与董贤的心态，挚情自然流露，委婉动人，使扮演配角的几个当时也忘记了是在演戏。此后王黼常以男色自居，向皇上索取官职、美女、财利，如未恩准就撒娇作态，以动君心。在后人看来，会感到这种姿态是肉麻当有趣，甚至会浑身起鸡皮疙瘩。而在当时，王黼确实依仗董贤式的撒娇，予取予求，得到他想得到的一切，做他想做的任何事情。皇上毕竟是“圣君”，不同于汉哀帝，从来没有想过要把帝位禅让给王黼。他很早地就立长子赵恒为太子，并多次制止王黼、童贯、蔡攸想废除皇太子的图谋，就是有力的佐证。自从进入中年之后，皇上渐渐觉出自己已产生精神危机。在青年时代，章惇说他生性轻佻，向太后说他奢侈华靡，未免失之偏颇。他当时胸怀抱负，想绍述熙宁新政，作一代英主，完成神宗未竟之业。当时心中充满幻想，有纷至沓来的种种精神追求，且目光敏锐，能发现生活中各式各样的美。这种美感稍纵即逝，自己能及时挥毫，书于诗文，绘于书画，抒情畅意，心灵上得到极大的满足。他曾是百艺之王，竞技、娱乐无一不精，有广泛的兴趣和爱好。总之，年青时代他是个活生生的人，完整的人，具有人性和灵性，内心深处曾经存有纯洁和天真。随着岁月的流逝，他发现自己心中物质的欲望越积越多，成了生活的主宰。宫中游宴的次数日益频繁，人数不断增多，酒肴更加讲究，却担心宴会散后，留下冷清和寂寞。后宫佳丽逐年增加，至今已有七八千人，心中仍不满足，又要去找烟花女子和男色。土木营建的规模古今罕见，从扩建龙德宫，修复洛阳宫，到新建延福宫和艮岳，已使天下骚动。随着物欲无休止地膨胀，皇上意识到自己的人性逐渐失落，精神逐渐崩溃，势必会变成兽性的人，变成行尸走肉。他是个绝顶聪明的人，想竭力挽救自己。政和年间，皇上在全国掀起了崇奉道教的狂热，并自封为昊天上帝的长子，成为天人合一、政教合一的君主。他在幻觉中神经极度欢快和兴奋，感到自己和天廷乃至宇宙辉煌地熔为一体了，自己的神力无处不在，无坚不摧，这种精神上的狂喜，使他得到极大的满足。借助于这种神性，他竭力想摆脱兽性，恢复人性，有时也能刺激逐渐迟钝的感官，产生了可贵的灵感和强烈的创作欲望。皇上在这一时期创作的花鸟画和书法。艺术上取得新的进展，进一步巩固了他在我国艺术史上的重要地位。《瑞鹤图卷》作于政和二年。在湛蓝色的天空中，一群白鹤在翻飞：有的扶摇直上，鸣于九霄；有的盘旋往还，徘徊往顾；有的飞向巍峨宫阙，独立于觚棱，各极姿态，无一雷同。鹤体本来很大，却因高远而变得巧小，鹤群自由翔舞，相互间又声息相通。作者笔意精到，全部画得灵动如生，形神俱似，真是难能可贵!绘制正面的宫殿，用工笔细描，周围有五色祥云腾涌，不见全貌，而远处的宫殿只显出隐约的轮廊。翔鹤历来被人们视为吉祥物，是天帝降临的先导，兆示着风调雨顺，国泰民安；兆示着圣主体行大道，以盛德化育天下。这翔鹤并非出于想象，而是实际的写生。当时的汴京城和皇城上空，曾屡有鹤群翔舞，最多的一次据说竟然有三千只之多，这是皇上梦寐以求的祥瑞。他触物兴怀，情来神会，灵感如兔起鹘落，于是挥毫作画，下笔如有神，兴之所至，翔鹤栩栩如生。他还作有《六鹤图》，绘出立鹤的各种姿态，有向天唳、啄羽毛、回顾、迎鸣等，同样是墨势淋漓，天成自得。《杏花鹦鹉图》也是皇上中期的杰作。全图色彩鲜艳，描写入微。卷首有御题诗文，说五色鹦鹉本由岭南进贡，现已习惯于禁苑生活，飞鸣自适。图中的鹦鹉头圆嘴大，羽毛绚丽华美，头部颜色尤为浓艳，颈上花纹特多。它飞停在盛开的杏花枝头，纵目观望。也许是因繁花烂漫而惊异，想巧言赞美；也许是饱食稻粱，想容与安闲地欣赏美景。作者对野禽动态有精深的体会，他静气凝神，旷然有会，绘制出这天机洋溢的图画，真可谓写生的绝调。作于同一时期的著名的花鸟画还有《枇杷山鸟图》，图中画山鸟用的是焦墨，不分浓淡，画飞蝶用浓墨双勾描笔。而画枇杷则采用没骨法，即不用墨线为骨，而是用水墨的浓淡粗细渲染出晶果累累，渲染出树叶的正面反面以及脉络。果实与树叶的密处微露白道，使之不相混。作者对景感物，默会于心，熟练地采用各种技法，所绘妙合自然，各尽其态。全图散发出静穆的气氛，这是北宋画家尤其是作者所独有的。《祥龙石图》是皇上写石的代表作。此石矗立在宣和殿北的玉宇洞后，面向环碧池。全石蜿蜒腾涌，势如虬龙，是朱勔所贡的太湖石的精品，顶端的洞穴中，栽有天竹一丛。皇上在宣和殿修身养性，常信步来环碧池边观赏此石。每当雨后清晨，虬龙像是凌空飞越，而在黄昏的冥烟中，虬龙又像振鬣入池，天竹变成了龙须。玉宇洞的奇石如云凝，环碧池水一片清辉，更为独立的虬龙增添雄姿。作者长期静观默察，了然于心，所以挥动彩笔时能穷尽造化之妙。他画石不用一般的勾勒法或种种皴法，而是用彩墨层层渍染出湖石的涡、洞和皱纹。涡有深浅，涡内有洞；洞有大小，洞之间有穴道相通；皱纹有粗有细，互相综错。在中国历史上，作者是最钟爱太湖石的君主，也是最善于摹写此石的君主。后人翻开图卷，见所绘玲珑奇崛，情趣盎然，莫不拍案叫绝!皇上在中期的代表作还有《御鹰图》。这幅设色图双勾谨细，毛羽洒然，形体威武生动。特别是鹰眼锐敏，钩爪尖利，显示出威猛之气，像要折冲万里，搏击直上。其艺术格调表现为：在粗犷率野之中带有清新文雅的情味。
