皇上迷恋李师师，歌舞宴饮连昼夜，无暇顾及朝政，就命太傅、太宰王黼全权处理。在皇上看来，太宰才学兼备，在朝臣中已有很高的威望。任首辅以后，平方腊，复燕山，抚定河北、京东各路的叛乱，能办大事，决大疑，是天赐良相。为了奖励这位有功的大臣，皇上又在阊阉门外为他建造了新的府第。新府周围有数里，正厅用铜青瓦覆盖，属破格优待。正厅后建飞楼高阁，雄伟瑰丽，远胜邻近的蔡太师府。太宰自兼应奉局提举，穷尽天下财力和四方珍异以供御用。他恃宠予取予求，与皇上共同享用。他本是烟花状元，任首辅后仍喜爱妓院式的建筑，建造了夫人楼、宜人楼、美妾楼，让受皇上封诰的八个夫人、十个宜人以及众多美妾分别聚集而居，房门各自相对，自己平时像嫖客那样游宴其中。这些建筑的梁柱门窗以及室内家具都很讲究，装璜富丽堂皇。有的用金银、玉石镶嵌，永不变色；有的用螺贝、云母镶嵌，图案绚丽多彩，远看像浮雕，近看平滑如镜；有的用象牙、骨石镶嵌，加以彩绘描金，色调淳朴雅致。皇上常来游幸，叹息贵为天子，其居室与游乐反不及王黼，常常乐而忘返。有一次因太宰让其众美妾劝酒，皇上喝得酩酊大醉，传旨让侍卫亲军先回宫。殿前班直认为事出意外，要求立即见到皇上。皇上由梁师成与谭稹扶出后，已醉得不能说话，被抬进御辇，从复道的小门回宫。过了几天，皇上酒醒神清，宫城内外才安定下来。皇上与太宰的关系非同寻常，谁也说不清楚，更不敢轻易议论。王太宰因皇上赏赐的诗词和书翰很多，为珍藏御书就建造了巍峨壮丽的阁楼。皇上临幸此阁甚为欣慰，亲题匾额，赐名为“得贤治定”，又另赐自己的以及九华玉真安妃的画像，便于太宰及其命妇奉安。以后此阁的木柱上长出二棵菌类植物，一棵像翔龙，一棵像庆云，叩之有声，表里透明。王太宰上表谢恩，说蒙赐圣容和安妃御容之后，昊天上帝也称许臣下忠心，故以灵芝仙草为瑞应。这不光是个人之幸，而且是邦国之荣。皇上见奏表后乘辇前往观看，感到皇天也赞赏他任相得人，于是亲下手诏，命人将灵芝仙草荐于宗庙，著于史册，作为传世的珍宝。王黼深得皇上的欢心，却惹怒了天下士民。自从兴起燕山之役，国库开支浩大，举国山川草木不得安宁。他聚敛免夫钱以应急，全国计口纳钱，即使宗室、贵戚、大臣家亦须缴纳，激起天怒人怨。蔡攸、朱勔因应奉局专利被太宰剥夺而心怀愤恨，被勒令退休的蔡京、童贯也想东山再起。王黼是政界的暴发户，根基不深，党羽不多，很快就被赶下台。皇上任命白时中为太宰，李邦彦为少宰，请蔡太师复出，第四次任首辅。这时蔡京年已八十，两眼昏眊，已不能走出家门，朝中大小事务均由他的爱子蔡絛代办。蔡絛还代替老父入奏，上朝时家吏抱着案卷相随。他不择手段地篡夺权力，结党营私，横征暴敛，招致权臣的不满。蔡攸伺机告发老父和老弟，蔡京第四次出山不到半年就被罢官，蔡絛也因罪被黜废。金国还没有兴兵入侵，宋王朝的大厦已经危如累卵，上上下下早已乱成一团了!宣和末年正月，金国元帅宗翰终于在应州(今山西省属县)擒获辽国的天祚皇帝，迅速将他秘密送到金上京。天祚帝在降书中说：“祖宗创业已有二百年，内外欢庆。想不到微臣骨贱命薄，缺德少才，奸邪与忠正不分，故使天神与百姓共怒。宗庙早已倾覆，独作逃亡之虏。今自知罪孽深重，日夜诚惶诚恐，祈求明主开恩，使能苟延性命!”金太宗许降，封他为海滨王。至此，这个暴君才结束荒淫奢侈的生活。辽国已灭，而大宋君臣还懵懂无知。皇上“聪明无比”，仍在静观金与辽相争斗，以便坐收渔翁之利，收复云中故土。金太宗也将计就计，屡派使者来宋，商议归还土地之事，实际上是为了探听虚实，麻痹宋国君臣，而在国内则秣马厉兵，准备南伐。皇上深信金国归还云中故地的“诚意”，当年六月重新任命童贯为陕西、河北、河东路宣抚使，率师十万到太原与金方商议。童太师遣部将辛兴宗去见金元帅宗翰，宗翰待以厚礼，更使童贯充满信心。当年十一月，金国的南伐准备工作已经完成，就由元帅府向宋陕西、河北、河东宣抚司下了最后通牒。牒文写道：“吾大金太祖皇帝恪守盟誓，将攻下的燕地赐于宋。而宋王赵佶背信弃义，骄横荒诞，勾结金边臣张觉，叛逆作乱，杀害大臣，邀还燕地住民，岁交银绢也不按期。今奉圣谕，兴王师吊民伐罪，东西两路并进，收复原来赐于宋国之地。若赵佶知罪深悔，两国可以黄河为界，这是对其挑起事端、招降纳叛的一种惩罚!”接着金元帅府又向宋属黄河以北各州县发布檄文，檄文除申讨赵佶背信弃义之外，又揭露他溺信虚无，伪造天命；重用宦官，挑起边事；残害百姓，恣行无道。令各州县官员和军民择善而就，如果迎军纳款，可以立功受奖，官任原职。大军所至，免去赵宋一切苛捐杂税，百姓可安居乐业，休养生息。金国的牒文和檄文用动听的言词，掩盖其入侵邻国的祸心。但所揭露的赵宋皇帝的罪状却有根有据，对黄河以北的宋地的文武官员，起到分化瓦解作用。金兵所至，降官如潮，降将如毛，他们投靠新主子，为虎作伥，将北方的黎民百姓淹没在空前的血泊之中。童太师雄镇太原，正在做着以金帛换取云中故地的好梦，当见到金元帅府的牒文和檄文时，只觉得如五雷轰顶，天崩地裂，全身的骨胳像是散了架。最触目惊心的是檄文中要缉拿归案的首犯竟是他本人，更促使他下定赶快逃走的决心。宣抚司群僚与太原留守张孝纯、王禀向童太师建议，说金兵如孤军深入有四忌：一忌郭药师英勇善战，二忌河东、河北两路有坚城可守，三忌民兵以逸待劳，四忌截断后路。当前的要务是由童太师统兵主持防务，严令各地官员据城、据险死守，发动民众保卫家园。童太师听后大怒道：“本司并不守土，有许多大事要办，当前的要务是迅速回汴京，请皇上发兵来策应各地守臣!”张孝纯愤然退出会场，对着苍天扼腕悲呼：“过去谒见童太师，是何等威风凛凛，不可一世!今临事却胆小如鼠，不顾身为重臣，不愿捍卫国家，还有什么脸面去见京城百姓！”当夜，童太师丢弃十万大军，只领自己亲随的胜捷军五千人南逃。每日奔驰数百里，很快就安全地到达汴京，时在宣和末年十二月十六日晨。童太师抱头鼠窜，宋河东、河北路的军心民心顿时瓦解，薄弱的军事防线也全面崩溃。当时金太宗任命同母弟斜也为都元帅，宗翰为左副元帅，宗望为右副元帅，率领金国精锐侵宋。宗翰从云中发兵，以勇将银术可为都统，银术可的儿子挞懒为先锋，由河东路南下攻宋，直取洛阳，防止宋陕西兵救援汴京，阻止宋帝西逃襄阳和蜀中。河东路驻有忠胜军十万人，原是童贯、蔡攸伐辽时招募的燕云勇悍健儿，后来因遭受官府歧视，食不果腹，早有图谋叛乱之心。今见金兵大举入侵，争先充当内应而降金。宗翰的西路军未经重大战斗就长驱直入，只有张孝纯、王禀率领军民坚守太原，宗翰久攻不下。二太子宗望所率领的东路军从平州出发，以刘彦宗为都统，很快破檀、蓟两州，兵临燕山府城下。皇上所倚重的燕山长城郭药师，早已与宗望通款，此时拘捕了宣抚使蔡靖，胁迫全燕文武百官降金。皇上用御库中的精良武器与天厩院良马装备起来的五万常胜军，经宗望改编后就成了大金攻宋的铁军。郭药师深知大宋内部虚实，率精骑二千直捣汴京。沿路势如破竹，几乎没有遇到什么抵抗。金兵大举入侵，河东、河北各路震动，而枢密院使蔡攸却隐瞒军情，也不敢与其他执政大臣商议对策。皇上正忙于祭告太庙，祭祀昊天上帝，祭礼后又忙于给百官加官进爵，封子荫妻，宫廷内外喜气洋洋。景龙门城楼又开始一年一度的元宵节灯会预展，万灯璀璨，光耀星月。万家急管繁弦，罗列酒筵，喜庆太平。从冬至日到来年元宵灯节，是一年中最欢乐的节日，高楼金碧射晴空，罗绮满街尘土香。这一百六十多年不见刀兵的汴京城，处处像天堂，人人似神仙。勤劳、善良、愚昧的汴京百万居民，并不知道大祸即将临头，不知道这繁盛、欢乐的京城，即将遭到空前的浩劫。了解灾难即将来临的也大有人在，那就是执掌朝廷最高机密的童太师和蔡枢密，还有他俩的亲属和知交。这些豪门贵族，用宣抚司和枢密院的船队，运载家属包括奶妈、保母、丫环，运载多年搜刮来的金银财宝，沿着汴河浩浩荡荡驶向江南。船头高悬军务部门的旗帜，还有谁敢登船查问?东南王朱勔也及时赶上，用载花石的巨船运送家小和财宝回苏州，他的亲友自然也受到照顾。尽管童贯、蔡攸严密封锁消息，但河东、河北两路军事告急的奏告如雪片一样飞来，溃军变作流寇，涌向黄河以南。蔡攸知道已无法继续隐瞒，只好如实禀奏。皇上闻讯心胆俱裂，急忙命内侍梁方平率领京畿地区的五万兵马．去守护黄河浮桥。他召心腹大臣童贯和蔡攸密议，决定及早逃往汇南，并禅位于皇太子，让新君率侍卫亲军和残留兵马坚守汴京。为了争取早已丧失的民心，鼓起军民勤王保驾的热情，皇上决定下《罪己求直言诏》，让保和殿大学士字文虚中起草诏书。宇文虚中，字叔道，成都华阳人，大观年间进士，是当时有名的才子。他的哥哥宇文粹中是蔡京的外甥女婿，官至尚书右丞。他虽受蔡党的庇护，却认为蔡京苛剥百姓，燕山之役愚不可及，王黼祸国殃民，这些言论使他享有很好的名声。虚中奉旨奋笔疾书，很快就完成了罪己诏书的草稿。皇上见诏书中写道：“朕幸承祖宗积德，继位已有二十余年。虽然心想兢兢业业，而罪过却形于天下：言路闭塞，阿谀日闻；幸臣掌权，贪饕得志；忠臣贤能，陷于党籍；赋敛竭民生之用，征伐困军伍之力；多作无益，奢靡成风；利源已竭，而谋利者还在苛求；军士衣粮不济，而无功者坐享富贵；灾象屡见而执迷不悟，百姓怨恨却不思改过。朕屡命辅臣废除害民之政，而奸吏玩法，号令不行。当今要务，在通下情，不忌讳正直之言，兼收智勇之士。望四方勤王之师，来解国家倒悬之急。奖赏不拘于常规，草泽异才亦破格任用。朕向天地誓言，引咎改过，言而有信，此诏立即施行!”皇上看完草诏，顿时泪如雨下。即位之初，自以为是明主，想成就不朽之业；以后锐气渐消，仍以守成之主自诩。今日国家危在旦夕，自己即将成为亡国昏君，下场如此悲惨，不禁伏案号啕大哭。梁师成等人宽慰再三，才止住哭声，然而已无力审阅另一草诏——《罢花石纲等苛政诏》，只好命宇文虚中大声诵读。宇文虚中悲痛地读草诏，也是声泪俱下。皇上听得：“盖闻立国之本，惟于亿万之民。朕任用非人，听信邪言，大兴土木，耗竭邦财。有司借享上之名，满足营私之欲，巧取豪夺，无所不至。朕念百姓，日夜痛哭……”皇上听到这里，也深受感动，再次掩面痛哭。文坛才子宇文虚中并不暂停，继续读草诏中所写的应撤销的机构，其中有：两浙、江南路的花石纲，王黼执掌的应奉司，苏、杭造作局，各路的花木局，陕西、河东路的伐木司，各路岁贡御用物品所，西城括田所，京城内外修造局，京城营缮局，京城养种园，御前船舶所，行幸局，大晟乐府，教乐所，教坊，等等。皇上听后，感到为他个人的享乐，居然设置了这么多的机构，天下百姓焉能不穷?现在国库空虚，士卒缺衣少食也就可想而知。为了避免国破家亡，他想传谕以御笔名义颁告天下。而在场的大臣几乎无人赞同，他们议论纷纷，认为宇文虚中以敌军入侵为要挟，全盘否定了皇上二十多年来的丰功伟绩，居心不良。而宇文虚中则慷慨陈词，说这些苛政使民不聊生，社稷倾危，执政大臣们应闭门思过，不应文过饰非，继续欺蒙皇上!双方争论激烈，两道御笔诏书经过几次修改还是未能颁告天下，而金兵则将临黄河北岸。十二月二十三日，皇上御保和殿。蔡枢密呈上金元帅府的《申讨赵佶檄文》，皇上看到檄文内列举自己即位后的种种罪状，看到要以黄河为两国国界，以爱子郓王为人质，等等。一时之间泪如雨下，说不出话来，环顾殿内众大臣，个个愁眉苦脸，无人能提出救国良策，更无人挺身而出，愿受命于危难之时。只好宣谕，让执政大臣晚上在玉华阁议事。玉华阁是皇上的寝宫，皇上与九华玉真安妃在此宫度过了将近十年的仙侣式的生活。大臣们进阁之后，见到皇上遭受致命打击后，神情沮丧，两手不断颤抖，两鬓已出现白发，背部也似乎有些佝偻了。皇上垂问太宰白时中、少宰李邦彦，如何解救危难?两人表示性资驽钝，解救乏术，罪该万死!其他执政成员也面面相觑，魂不守舍。皇上平时聪明绝顶，可惜的是只有小智小慧，临大事同样束手无策。加上性情急躁，急火攻心，突然间感到胸闷气塞，口眼歪斜，从御榻上跌落于地。大臣们七手八脚地将皇上扶回榻上，请御医前来救治。少顷，皇上苏醒，口角流涎，已不能言语，举臂索取纸笔，用左手困难地写道：“予已无右半边，怎能处理国家大事?皇太子桓可即皇帝位，予以教主道君退居龙德宫。”写完后交给太宰和少宰，两人不敢接受。蔡攸则引给事中吴敏入玉华阁，让他写禅位草诏，所写称旨。吴敏，字元中，真州(今江苏省仪征市)人，蔡京的党羽。皇上决意禅位南逃，蔡攸让他有写草诏和策立之功，以便留在少帝身边，及时探听朝政，庇护蔡氏父子。禅位大事已决，皇上召皇太子到五华阁御榻前，宣旨后命内侍用黄袍披身。太子顿首，涕泣推辞，说如若受命就不忠不孝。他也想到：自己立为皇太子已十余年了，朝中群奸多次图谋废立，不断制造事端。幸亏郑皇后竭力保护，皇上举棋不定，自己才能长住东宫。现在敌军长驱直入，朝中缺少良将精兵，自己又无治国经验，权臣跋扈难制。父皇不应该让他来收拾残局，以便脱身逃之夭夭。想到这些，他放声大哭，一时气急，昏死倒地，救活之后仍不愿即位。皇上传命召来郑皇后，皇后劝说道：“官家已老，吾夫妇都想把老身托付给你啊!”皇太子想起皇后的教诲和保护之恩，万感俱集，但仍竭力推辞。皇上决意避敌，强令太子即位。传谕向全国颁布《罪己求直言诏》、《罢花石纲等苛政诏》、《禅位诏书》，正式宣布自己负罪退位。其实皇上在昨天深夜，已在昊天上帝像前百拜请示，敬读亲笔所写的《青词》，在词文中自谴德薄无能，使天下干戈并起，今决心传位于太子，以求宇内安宁。祈祷后求得一签，签文是“革则无悔”。唯一允许在场的金门羽客、冲虚通妙先生王文卿解释说，根据《易经·革卦》：变革依循天时，顺应民心能消弭后祸，可知昊天上帝已准许陛下禅位于皇太子的意愿。皇上本来要在今晚向执政官们口头宣布这一决定，现在口不能言，只好以笔墨来表达了。皇太子不愿即位，而郓王楷却跃跃欲试。郓王是皇上的宠儿，会诗文，能作花鸟画。童贯、蔡攸见他受宠，准备拥立他为太子，他也当仁不让。当天晚上，听说父皇要禅位于太子，就带领亲信内侍数十人，想大闹玉华阁。走到殿门口，见殿帅何灌仗剑而立，不许任何人入内。郓王上前说道：“何帅难道不认识郓王吗?”何灌指着手中长剑答道：“灌虽然认识大王，但此物不识人!”郓王与众内侍惶恐而退，一场王位之争总算避免了。道君皇帝虽已禅位，而少主卧病福宁殿，仍在推辞，宰相百官等候不敢回家。有人建议道，能说动少主的只有耿南仲，不妨试试。耿南仲，开封人，在东宫任太子师前后七年，深受信用。他是当代研究《周易》的名儒，著有《周易新讲义》一书。讲课时常根据经文阐明为人君要顺应天运天道，善于改过，很有说服力。他奉命出面劝驾，少主果然动心，次日就在垂拱殿正式受百官朝贺。少主御政后引道君皇帝出居龙德宫，尊称为教主道君太上皇帝；引郑皇后出居撷景园，尊称为道君太上皇后。立王妃朱氏为皇后。次年正月改年号为靖康，以李邦彦为太宰，张邦昌为少宰，吴敏为枢密院使，耿南仲为尚书左丞，李纲为尚书右丞。任命王宗濋为殿前都指挥使，接管了太尉高俅所掌管的宫城卫戍大权。宗濋是少主生母已故王皇后的侄儿。由于宇文虚中有声望，与陕西老将种师道、姚古很有交情，少主任命他为河北、河东路宣谕使，前去召陕西兵来救援汴京。少主不喜女色，当时后宫有嫔嫱宫女万人，他下诏放回六千人，使与亲人团聚。罢去内外官府司局百余处，精简宫苑和道宫官吏，等等。这些新政颇受朝野称颂。正月初，金国东路军已攻破浚州(今河南省鹤壁市)、滑州(今河南省属县)。宋黄河守军溃散，虽拆毁浮桥而船只却飘到北岸，金兵遂驾船渡过黄河，直逼汴京城下。初三日夜，大相国寺前的汴河大街上出现两顶棕顶轻轿，有亲随十余人，他们持有枢密院和京城守御使的文书，令守军打开旧城和新城的水门，将轿抬下官舟，官舟飞速驶向南京(今河南省商丘市)。两个乘轿者是道君太上皇帝和龙德宫使太保蔡攸。太上皇听说金二太子已率军渡过黄河，慌忙中来不及通知太上皇后和爱子郓王等，只带了十几个内侍，急忙逃出汴京城。寒冬朔风卷地，吹得枯枝声声凄厉。月弯如眉，惨淡的冷光照出河水茫茫，照出两岸的荒村、霜树和远山。桨声橹声急促，常常惊起沙滩寒鹭。行者怕被敌国快骑俘获，神情紧张，草木皆兵。太上皇尤为惊惧，命蔡攸舍官船登岸，让随从用棕顶轻轿抬他前行。奔走了一阵子，又嫌速度太慢，颠簸得不舒服。蔡攸发现汴河边有一条运砖瓦的小船，由一个老船工看守。他们用重金买下小船和船工仅有的一床破被、一块粗面饼。急行半夜，人人饥肠辘辘，太上皇命令与众人平分粗面饼，得到一份后反复细嚼，觉得比过去御膳鲜美十倍。子夜到达雍丘县，太上皇命内侍召知县来津口小亭议事。知县见是太上皇驾到，山呼万岁，自劾不敬之罪，并奏告当地里正已发现，刚才有金国骑兵百余急迫，发现一只大官船内无人就返回了。太上皇听后吓出一身冷汁，庆幸自己舍官船登岸，否则已成了敌军俘虏。冬季汴河水浅，小舟也难畅行，太上皇命知县配置骡马，君臣一行连夜向南京奔驰。太上皇一行到达南京后，得到衣食装备，很快改乘官船驶向泗州。泗州城在汴水入淮河的口岸上，是南北交通的枢纽。几天后，太上皇后、郓王等也陆续到达。童贯拒绝少主东京留守的任命，领胜捷军三千人前来护驾。太上皇见到童贯就像见到救星，称赞他忠心耿耿，不愧为是自己的头号御鹰。至于其他王子和帝姬的境遇，那就比较悲惨。为了逃得性命，他们或乘运牲畜运鱼类的船，或乘运粮运盐的船，尘土满面，浑身臭气薰天，但总算平安到达泗州，金人的骑兵暂时还不能迫到。在这座水城，太上皇喜庆死里逃生，一家人遭劫难后又幸运地团圆。童太师和蔡太保都深知金兵行动迅速，在泗州停留的时间不能太长，劝太上皇带着一家继续南逃。他们留下太尉高俅，以三千禁军据守泗州城。太上皇等人将逃往何处?少主能不能守住汴京城?这关系到大宋王朝亿万臣民的命运。
