14.2节 神乎人乎

    　　
　　一九九七年三月十四日前后，华盛顿地区，亚当·昆恩·普莱契尔蓄意向比尔·盖茨勒索，他通过邮局投递书信给盖茨。信件盖有伊诺帕拉坦(Palatine）一九九七年三月十日的邮戳，他向盖茨勒索五百万美元，并威胁要伤害盖茨。
　　普莱契尔，二十二岁，他声称，自己当兵时曾杀过人，他能在百米之外的地方，用来福枪击毙盖茨。
　　普莱契尔提出一套繁杂的联络方式，包括美国线上“网路女孩”布告栏上张贴广告等。经过一连串的交涉和逐步升温的威胁，普莱契尔警告盖茨，他必须支付勒索费“才能免于一死及其他后果”。信内附有一张磁片，他要盖茨用那片磁片与他联络。
　　联邦调查局根据几封勒索信上的邮戳，并通过美国线上的支援，追查出会员最可能藏身的地区。那片磁片是破案的关键。普莱契尔把他父母亲的名字和位于伊利诺州的地址都留在了磁片上。这么一来，要把他揪出来，或了解他犯下的其他网际网路诈欺案的意图，也就更容易了。很快，普莱契尔被关进监牢。
　　普莱契尔的律师辩称：虽然普莱契尔申请了卢森堡某银行的帐户，但他不打算伤害盖茨。“证据显示，他只是演出想象中的剧本罢了”。
　　笑话，世界首富，科技精英，全世界重点保护对象，比中国的大熊猫都珍贵，岂能让你一个无赖当玩耍对象。明明是敲诈未遂，还狡辨是什么演戏。此例一开，今天你开一个玩笑，明天他搞一个恶作剧，人家正常生活都被你们打乱了，这还了得，是可忍孰不可忍！（作者评述）
　　一九九八年三月，普莱契尔被判有罪，处以七十个月的徒刑，外加三年监护假释。
　　判得好！应该再严厉些，外加罚金，让他从此痛疼一生……（作者评述）。
　　有人能以得到盖茨一张签名而欣慰：
　　吉斯·贝曼，北卡罗莱纳州名人亲笔签名的收藏家，他专攻执行长的签名。贝曼寄信给美国《财星》五百名大执行长，向他们索取签名照。大约两百位同意提供，包括比尔·盖茨在内。贝曼对于盖茨的回应很兴奋。数周后，他接到一张复印的照片和签名。于是，他怀疑那是自动签名机的签名，传闻盖茨就是用这种机器签署信件。贝曼大失所望。世界首富的签名真迹约值三十五美元，自动签名机的版本却一文不值。
　　盖茨的日程塞得满满的，睡觉的时间他都想删掉，机器签名也就情有可原了。崇拜者们，理解你们的偶像吧！（作者评述）
　　比尔·盖茨网盛传着这样一则故事：
　　“要是你和提摩西·麦克维（作者注：提摩西·麦克维是美国奥克拉荷马市联邦办公大楼爆炸案主嫌犯）、萨达姆（作者注：伊拉克总统）和比尔·盖茨（作者注：美国微软公司主席）一起困在电梯里。而你又只有一支枪和两发子弹，你会怎么做？结果，答案出奇的意外，他们说，给比尔两枪，确定他必死无疑。
　　网站显示，有些狂热的人杜撰这样的标题：“比尔·盖茨死于一场车祸”，“证据显示比尔是魔鬼的化身”，“绝不要相信亿万富翁”等等。
　　这是人们将盖茨比作魔鬼化身的笑话，说他比恐怖犯对人类的威胁还要大。透过这则笑话故事，我们也不难看出另一层意思，那就是盖茨的反对派是如何的惧怕盖茨，盖茨在他们心目中的形象又是多么得庞大。想接近又不敢接近，想竞争又不够资格，这就是盖茨反对派的心态。他们只有远远的、悄悄的跟在盖茨背后，偷窥盖茨……（作者评述）。