16.2节 交朋结友

    　　
　　一九九五年的一趟中国大陆旅游，盖茨与巴菲特一起玩桥牌、一起登长城、一起玩风筝，一起用巴菲特带来的折价券上麦当劳用餐。整整三周，他们一直在一起。
　　在紫禁城，他们参观巨幅古代卷轴，受过特别训练的女服务员为他们展开卷轴。盖茨对巴菲特低声说：“如果你归还时没有卷好，会罚款两美元。”
　　一九九六年，伯克夏·哈瑟威年度股东大会录影带显示，盖茨在中国大陆猛投币打电话给他西雅图的太太，努力解释他是怎么把“巨富名单”的第一名输给巴菲特的。美琳达并非欣然接受那种损失。盖茨哀号：“可是，亲爱的！……”
　　巴菲特敦促盖茨读一读《智慧投资人》，那是巴菲特就读哥伦比亚大学时期的教授班杰明·葛雷姆的经典论著。盖茨佩服巴菲特对企业的分析，以及他的长程眼光：
　　“我认为，我思考我的企业的方式，和我思考如何经营它的方式，受华伦的影响甚至于任何商业领袖。”（盖茨语）
　　其他方面，巴菲特也影响了盖茨一家人。
　　比尔·盖茨说：“人口控制向来是我关心的事……直到几年前，我们跟华伦·巴菲特在棕榈泉聊天……我那时告诉他，我们应该增加生产，并且鼓励人申请（补助金）。一九九五年，我们与巴菲特一家人到中国大陆旅行，我们一行特地拜访长江沿岸某座小村庄的一处家庭计划中心。”
　　尽管巴菲特与盖茨有许多共同点，但也有重大的差别。巴菲特避免科技股，因为他不了解那一行：
　　“对华伦来说很不巧妙，科技没有边界。随着时间推移，大多数企业资产会受科技无边无界的影响……。”（盖茨语）
　　巴菲特是这样评价盖茨的：
　　“我不够资格评判他的技术能力，但我认为他的商业头脑非凡。如果比尔曾摆过热狗摊，他早已成为世界热狗王。”
　　认识巴菲特以后，盖茨开始打对桥牌很有兴趣，这也是他父亲喜爱的游戏。盖茨与巴菲特向桥牌教练雪伦·奥丝伯格请教。盖茨与奥丝伯格相处不错，奥丝伯格同时担任电脑分析师。巴菲特与盖茨两人加入网际网路桥牌俱乐部——OK桥牌。这个俱乐部任何人都可以加入，你只需下载OK桥牌的程式就可以了，网址WWW.OKbridge.com。会员年度费用九十九美元。
　　在线打桥牌改变了巴菲特对电脑的态度：
　　“刚开始六个月，他经常一玩就是好几个小时。虽然他刻意回避发展迅速的科技和科技股投资，可他一旦试用电脑，他就上了瘾。如今，好几周来，华伦使用线上服务的次数比我还频繁。”（盖茨语）
　　一九九四年，三十八岁的比尔·盖茨以净值九十三亿五千万美元的身价，将六十四岁的华伦·巴菲特挤下美国首富的宝座。巴菲特心生一计，多年来，他在办公室外挂了一个投掷飞镖的圆靶，他声称，那是他选择股票的工具。
　　巴菲特说：“那不再管用了，所以我要把它送给比尔·盖茨。我会让他保有那个镖靶。这样一来，我就能使他停留在第二名。”
　　有一段时日，这个计策确实有效，巴菲特在巨富榜再次领先。到了一九九七年，盖茨又一马当先。两人都把首富的地位当作无关紧要的笑料看待。巴菲特生活朴素，许多持股都未变现，盖茨花钱较多，但仍称那排行榜很“滑稽”。
　　“假如我有终点线，你不觉得早在多年前，我可能就已经跨越它了吗？”（盖茨语）
　　一九九七年夏天，巴菲特与盖茨在奥马哈乡村俱乐部里打高尔夫。巴菲特说：“我们小赌一场，但结果不影响福布斯杂志上的巨富排名。”
　　最新消息：美国《福布斯》杂志近日公布了2006年度世界超级富豪排行榜，微软公司董事长比尔·盖茨以500亿美元的身价蝉联世界首富，巴菲特位居第二。从退学到建立微软，再到成为世界首富，盖茨只用了20年的时间。此后，这个被美国人誉为“坐在世界巅峰的人”就再也没有从这个位子上下来过，一坐就是12年。
　　其实，盖茨作为世界首富的日子也是波折不断。在1998年股票市场的互联网泡沫出现前，盖茨的财富已经达到近1000亿美元。2000年网络股热潮开始消退，微软股价下滑了近63%，盖茨的身价也随之缩水了近一半。尽管盖茨依然保持着全球首富的位子，但是与第二名的差距已经是越来越小，那时人们纷纷预测，随着互联网泡沫的破灭，盖茨迟早要让出“天下第一”的宝座。
　　然而事情发展并没有像人们想象的那样。2003年以来，美国经济强劲复苏，带动了互联网业的回暖。且不说屡创奇迹的Google等后起之秀，微软公司在股票市场上的表现也很抢眼，盖茨的财富重新水涨船高。在过去一年里，盖茨的财富增加了近8%。
　　如果说盖茨与巴菲特的交往，是一场喜剧的话；那盖茨和西和彦的交往，则是一场悲剧（作者评述）。
　　西和彦曾被喻为“日本的比尔·盖茨”。他和盖茨在二十二岁那年相识（作者注：盖茨和西和彦年龄相同）。西和彦当时出版一份广受欢迎的日本杂志——《ASCII》(作者注：美国标准资讯交换码)，并从事分销软体业务。非常有趣的是，西和彦也从一所有声望的大学辍学，他也想做一名电脑企业家。这一点，日本的西和彦和远在美国的盖茨极为相似。西和彦听说盖茨的故事后，就打电话到美国，要求查询盖茨的电话号码。接线生问他要接那个城市，西和彦只知道微软设于新墨西哥州，他就试着拨了阿布奎基市。巧合的是，他找到了盖茨，盖茨答应在即将举行的电脑会议上同他会面。盖茨于一九七七年进军日本市场，西和彦成为他的合作伙伴。此后数年，他们成为莫逆之交。身材圆胖、举止浮夸的西和彦，把日本打造成微软的第二大市场，仅次于美国。
　　西和彦有时疯狂、粗鲁，但也相当聪明。他有次坐飞机巧遇日本京瓷公司的董事长稻盛和夫，西和彦说服他投资微电脑科技。在京瓷公司的支持下，盖茨与西和彦发明出第一批手提微电脑——无线电收发100型。
　　不久，生活奢华的西和彦开始以微软的名义累积债务。有一回，他甚至在圣荷西机场呼叫盖茨，向盖茨借钱，偿还他一时兴起买进的二十七万五千美元股票。
　　盖茨心不甘情不愿地安排微软为西和彦纾困。
　　“要我怎么办？看着我最棒的一个家伙，为几笔烂帐坐牢吗？”（盖茨语）
　　乐天派西和彦向《华尔街日报》解释：“我临时起意做事，是出了名的。我的情绪多变，高低潮起起伏伏，落差很大。”
　　盖茨与西和彦一九八六年分道扬镳。盖茨觉得，西和彦已经丧失自控。西和彦批评盖茨，盖茨也毫不客气地发布了他对西和彦的观点：
　　“这家伙的生活乱成一团。他的身价是负五十万美元，而我的身价是X百万美元——那当然是我们交恶的原因” （盖茨语）。
　　点击察看图片链接：<a href=http://t4.pic.sogou.com/78fdd6920318fc47.jpg target=_blank>盖茨与巴菲特</a>